Cuatro meses antes de su partida, un día dio una sorpresa a toda la escuela. Habló de su regreso previsto a América debido a su salud y a la de su familia. Antes de cerrar sus observaciones hablándonos de su profundo interés por la escuela, dijo que le gustaría llevarse a algunos de sus antiguos alumnos consigo a casa para terminar su educación en los Estados Unidos, y que aquellos que quisieran acompañarle lo manifestaran poniéndose de pie.
Este anuncio, junto con su decisión de regresar a América, sumió a toda la escuela en una profunda melancolía. Un silencio sepulcral se apoderó de todos nosotros. Y durante los días siguientes, el tema central de nuestras conversaciones fue la marcha definitiva de Brown de la escuela.
Los únicos optimistas entre nosotros fueron aquellos que habían decidido acompañarle a casa. Estos eran Wong Shing, Wong Foon y yo mismo.
Cuando pidió a quienes deseaban acompañarle a los Estados Unidos que lo manifestaran poniéndose en pie, fui el primero en levantarme. Wong Foon fue el segundo, seguido por Wong Shing.
Pero antes de dar nuestros casos por definitivamente resuelto, se nos dijo que fuéramos a casa y pidiéramos el consentimiento de nuestros respectivos padres.
Mi madre dio su consentimiento de muy mala gana, pero tras mis sinceras súplicas cedió, aunque no sin lágrimas y dolor.
La consolé con el hecho de que tenía otros dos hijos además de mí, y una hija para cuidar de su bienestar. Además, iba a tener una nuera que la cuidaría, ya que mi hermano mayor estaba prometido en matrimonio.
No estará fuera de lugar decir que, si hubiera dependido de nuestros propios recursos, nunca habríamos podido venir a América para terminar nuestra educación, pues todos éramos pobres.