En cuanto al carácter y la selección de los estudiantes: el número total de los que debían ser enviados al extranjero para su educación era de ciento veinte; debían dividirse en cuatro grupos de treinta miembros cada uno, enviándose un grupo cada año durante cuatro años sucesivos, aproximadamente en la misma época. Los candidatos seleccionados no debían ser menores de doce años ni mayores de quince. Debían demostrar una ascendencia respetable o tutores responsables y respetables. Se les exigía superar un examen médico y un examen de sus estudios chinos conforme a la normativa —lectura y escritura en chino—, así como aprobar un examen de inglés en caso de que el candidato hubiera estado en una escuela inglesa. A todos los candidatos seleccionados se les exigía acudir todos los días a la escuela preparatoria, donde se proporcionaban profesores para continuar con sus estudios chinos y comenzar el estudio del inglés o continuar con sus estudios de inglés, durante al menos un año antes de embarcar hacia los Estados Unidos.
Se requería que los padres y tutores firmaran un documento que establecía que, sin derecho a recurso, estaban perfectamente dispuestos a dejar que sus hijos o protegidos fueran al extranjero a educarse por un período de quince años, desde el momento en que comenzaban sus estudios en los Estados Unidos hasta que los terminaban, y que durante los quince años, el gobierno no sería responsable de la muerte ni de ningún accidente que pudiera ocurrirle a ningún estudiante.
El gobierno garantizó el pago de todos sus gastos mientras estuviera recibiendo educación. Debía proporcionar a cada grupo un profesor chino que lo acompañara a los Estados Unidos, y otorgar a cada grupo de estudiantes un atuendo adecuado. Tales eran los requisitos y la organización del cuerpo estudiantil.
Inmediatamente después de mi regreso a Shanghái desde Nankín, tras mi larga entrevista con el virrey, mi primer paso fue hacer que se estableciera