Tommy no estaba contento con la vida. Los Brillantes Detectives Blunt habían sufrido un revés, doloroso para su orgullo si no para sus bolsillos. Llamados profesionalmente para esclarecer el misterio de un collar de perlas robado en Adlington Hall, Adlington, los Brillantes Detectives Blunt habían fracasado estrepitosamente.
Mientras Tommy, pisándole los talones a una condesa jugadora, la seguía disfrazado de sacerdote católico, y Tuppence se «ligaba» al sobrino de la casa en los campos de golf, el inspector de policía local había arrestado sin inmutarse al segundo mayordomo, quien resultó ser un ladrón bien conocido en la comisaría y que había admitido su culpa sin poner ningún tipo de pegas.
Tommy y Tuppence, por lo tanto, se habían retirado con la mayor dignidad que pudieron reunir, y en ese mismo momento se estaban consolando con unos cócteles en el Gran Hotel Adlington. Tommy todavía llevaba su disfraz eclesiástico.
—Difícilmente un toque a lo Padre Brown, eso —observó con sombría tristeza—. Y, sin embargo, tengo justo el tipo de paraguas adecuado.
—No era un problema del padre Brown —dijo Tuppence—. Se necesita una cierta atmósfera desde el principio. Uno debe estar haciendo algo de lo más corriente, y de pronto empiezan a suceder cosas extrañas. Esa es la idea.
—Desafortunadamente —dijo Tommy—, tenemos que regresar a la ciudad. Tal vez ocurra algo extraño de camino a la estación.
Llevó a los labios la copa que sostenía, pero el líquido que contenía se derramó de repente, cuando una mano pesada le dio una palmada en el