Hacer la conocimiento de los Laidlaw resultó ser un asunto sencillo. Tommy y Tuppence, jóvenes, bien vestidos, ávidos de vida y Aparentemente con dinero para quemar, no tardaron en ser admitidos en ese círculo particular en el que se movían los Laidlaw.
El comandante Laidlaw era un hombre alto y rubio, de aspecto típicamente inglés, con un aire cordial y deportista, desmentido ligeramente por las líneas duras alrededor de sus ojos y la ocasional y rápida mirada de soslayo que desentonaba extrañamente con su supuesto carácter.
Era un jugador de cartas muy hábil, y Tommy se dio cuenta de que, cuando las apuestas eran altas, rara vez se levantaba de la mesa como perdedor.
Marguerite Laidlaw era un cantar muy distinto. Era una criatura encantadora, con la esbeltez de una ninfa del bosque y el rostro de un cuadro de Greuze. Su delicado inglés, hablado con tropiezos, era fascinante, y Tommy sintió que no era de extrañar que la mayoría de los hombres fueran sus esclavos. Pareció tomarle un gran cariño a Tommy desde el principio y, cumpliendo su papel, él se dejó arrastrar a su séquito.
“Mi Tommee”, solía decir. “Pero positivamente no puedo ir sin mi Tommee. Su pelo, es del color del atardecer, ¿verdad?”.
Su padre era una figura más siniestra. Muy correcto, muy erguido, con su barbita negra y sus ojos vigilantes.
Tuppence fue la primera en informar sobre sus avances. Se acercó a Tommy con diez billetes de una libra.