Tommy y Tuppence se miraron el uno al otro con desconcierto.
—Bueno —dijo Tommy—, algo ha pasado en esa casa para asustar a nuestro amigo Reilly bastante.
Tuppence pasó el dedo distraídamente por el poste de la verja.
—Seguramente habrá apoyado la mano en algo de pintura roja fresca en alguna parte —dijo ella con desgana.
—Mjum —dijiste Tommy—. Creo que más nos vale entrar bastante rápido. No entiendo este asunto.
En el umbral de la casa estaba de pie una criada con cofia blanca, casi mudada de indignación.
—¿Ha visto cosa igual, padre? —exclamó de golpe, mientras Tommy subía los peldaños—. Ese tipo viene aquí, pregunta por la señorienta y se sube de un salto sin decir esta boca es mía. Ella pega un grito pelado como un gato montés —y cómo extrañarse, pobre criatura hermosa—, y acto seguido él baja corriendo con la cara blanca como si hubiera visto un fantasma. ¿Qué significará todo esto?
—¿Con quién hablas en la puerta de entrada, Ellen? —exigió una voz aguda desde el interior del vestíbulo.
—Ahí viene la señora —dijo Ellen, de forma un tanto innecesaria.
Ella se apartó y Tommy se vio ante una mujer madura de pelo gris, con ojos azul acerado imperfectamente disimulados por unos pince-nez, y una figura enjuta vestida de negro con adornos de abalorios.