—Salga o no salga, no es asunto tuyo —dijo ella con frialdad.
—Es asunto mío si me comunico con la policía o no, sin embargo —dijo Tuppence.
En un minuto la muchacha se había vuelto de un pálido ceniciento.
“No debes—no debes—no saldré—pero no hagas eso”. Se aferró a Tuppence de forma suplicante.
—Querida señorita Kingston Bruce —dijo Tuppence sonriendo—, el caso me ha parecido perfectamente claro desde el principio; yo—
Pero fue interrumpida. En la tensión de su encuentro con la muchacha, Tuppence no había oído el timbre de la puerta principal. Ahora, para su asombro, Tommy subió las escaleras a saltos, y en el vestíbulo de abajo distinguió a un hombre grande y fornido en pleno acto de quitarse un bombín.
—El inspector detective Marriot, de Scotland Yard —dijo con una sonrisa.
Con un grito, Beatrice Kingston Bruce se arrancó del asimiento de Tuppence y se precipitó escaleras abajo, justo en el momento en que se abría de nuevo la puerta principal para dar paso al señor Rennie.
—Ahora sí que lo has hecho —dijo Tuppence con amargura.
—¿Eh? —dijo Tommy, apresurándose a entrar en la habitación de lady Laura. Siguió hacia el cuarto de baño y cogió una gran pastilla de jabón que sacó en las manos. El inspector apenas estaba subiendo las escaleras.
—Se fue muy tranquilamente —anunció—. Es una vieja loba de mar y sabe cuándo se ha acabado la partida. ¿Qué pasa con la perla?