XXXII. Maravillas de las profundidades

—Pero ¿a qué familia pertenece? —Es del orden de los ganoideos, de la familia de los cefalaspidos, y una especie de Pterichthys. Pero este presenta una peculiaridad propia de todos los peces que habitan aguas subterráneas. Es ciego, y no solo ciego, sino que en realidad carece por completo de ojos. Miré: nada podía ser más cierto. Pero por si acaso se trataba de un caso aislado, volvimos a cebar y lanzamos el sedal. Ciertamente este océano está bien poblado de peces, pues en otras dos horas capturamos una gran cantidad de Pterichthyodes, así como de otros pertenecientes a la familia extinta de los dípteros, cuya especie mi tío no pudo determinar; ninguno tenía órganos de vista. Esta pesca inesperada reabasteció nuestra despensa. Así pues, es evidente que este mar no contiene más que especies que nos son conocidas en estado fósil, en las cuales los peces, al igual que los reptiles, están tanto menos perfecta y completamente organizados cuanto más lejana es su fecha de creación. Tal vez nos encontremos todavía con alguno de esos saurios que la ciencia ha reconstruido a partir de un trozo de hueso o cartílago. Tomé el catalejo, escudriñé todo el horizonte y lo hallé por doquier como un mar desierto. Estamos muy alejados de las costas. Alzo la mirada hacia el aire. ¿Por qué algunos de los extraños pájaros restituidos por el inmortal Cuvier no habrían de agitar de nuevo sus «anchas velas de aire» en esta atmósfera densa y pesada? Hay peces suficientes para su sustento. Observo todo el espacio que se extiende por encima; está tan desierto como lo estaba la orilla.