XXXIII. Una batalla de monstruos

nuestro error. Es el ictiosaurio (el lagarto pez), el más terrible de los antiguos monstruos de las profundidades. —¿Y el otro? —El otro es un plesiosaurio (casi lagarto), una serpiente, acorazada con el caparazón y las paletas de una tortuga; es el temible enemigo del otro. Hans había dicho la verdad. Solo dos monstruos estaban creando todo este revuelo; y ante mis ojos hay dos reptiles del mundo primitivo. Puedo distinguir el ojo del ictiosaurio brillando como un carbón al rojo vivo y tan grande como la cabeza de un hombre. La naturaleza lo ha dotado de un aparato óptico de extremo poder, capaz de resistir la presión del gran volumen de agua de las profundidades que habita. Se le ha llamado apropiadamente ballena sauria, pues tiene tanto la rapidez como los rápidos movimientos de este monstruo de nuestros propios días. Este no mide menos de cien pies de largo, y puedo juzgar su tamaño cuando barre las aguas con los anillos verticales de su cola. Su mandíbula es enorme y, según los naturalistas, está armada con no menos de ciento ochenta y dos dientes. El plesiosaurio, una serpiente de cuerpo cilíndrico y cola corta, tiene cuatro aletas o paletas que actúan como remos. Su cuerpo está enteramente cubierto por una gruesa armadura de escamas, y su cuello, tan flexible como el de un cisne, se eleva treinta pies por encima de las olas. Esas enormes criaturas se atacaron mutuamente con la mayor animosidad. Levantaban a su alrededor montañas líquidas que rodaban hasta nuestra balsa y la mecían