—No zarparemos hasta mañana —dijo.
Hice un movimiento destinado a expresar resignación.
—No debo descuidar nada —dijo—; y ya que mi destino me ha traído a esta parte de la costa, no me iré de aquí sin haberla explorado.
Para comprender lo que vino después, hay que tener en cuenta que, debido a circunstancias que se explicarán más adelante, no nos encontrábamos realmente donde el Profesor suponía que estábamos. De hecho, no estábamos en la orilla norte del mar.
—Ahora empecemos con nuevos descubrimientos —dije.
Y dejando a Hans con su trabajo, partimos juntos. El espacio entre el agua y el pie de los acantilados era considerable. Tardamos media hora en llegar a la muralla de roca.
Hollábamos con nuestros pies conchas numéricamente inagotables de todas las formas y tamaños que existieron en las primeras edades del mundo. Vi también inmensos caparazones de más de quince pies de diámetro. Habían sido las cubiertas de aquellos gigantescos gliptodontes o armadillos del periodo plioceno, de los cuales la tortuga moderna no es más que una representación en miniatura.
El suelo estaba además sembrado de fragmentos pedregosos, bloques rodados por la acción del agua y amontonados en líneas sucesivas. Fui conducido, por tanto, a la conclusión de que en algún momento el mar debió de cubrir el terreno que estábamos pisando. Sobre las rocas sueltas y dispersas, ahora fuera del alcance de las mareas más altas, las olas habían dejado huellas manifiestas de su poder para abrirse paso en la piedra más dura.