hotel.
En el silencio y en la oscuridad, en la repentina pausa de la acción mientras yo ahora esperaba y vigilaba, mi Pensamiento subió a mis labios, y mi voz lo transformó mecánicamente en palabras. Me susurré suavemente a mí mismo: Lo mataré cuando salga. Mi mente no se desvió ni un instante de este pensamiento—jamás se desvió hacia mí mismo; jamás se desvió hacia ella. El dolor estaba adormecido en mi corazón; y la conciencia de mi propia miseria estaba adormecida con el dolor. La muerte lo congela todo a su paso—y la muerte y mi Pensamiento eran uno.
Una vez, mientras hacía la guardia, una aguda agonía de incertidumbre me puso a prueba con fiereza.
Justo cuando había calculado que había llegado el momento que los obligaría a marchar, para regresar a North Villa a la hora fijada, oí el paso lento, pesado y regular de unas pisadas que avanzaban por la calle. Era el policía del distrito que hacía su ronda. Al acercarse a la entrada del callejón de cuadras, se detuvo, bostezó, estiró los brazos y se puso a silbar una melodía. ¡Si Mannion salía mientras él estuviera allí! La sangre pareció estancarse en mis venas al pensar que esto bien podía suceder. De repente, el hombre dejó de silbar, miró fijamente arriba y abajo de la calle, probó la puerta de una casa cercana, dio unos pasos más adelante, luego se detuvo de nuevo y probó otra puerta; después murmuró para sí, con tono adormilado: «Ya he comprobado que aquí está todo seguro; es la otra calle la que olvidé hace un momento». Dio media vuelta y desandó su camino. Clavé mis doloridos ojos con vigilancia en el hotel, mientras oía que el sonido de sus pasos se hacía cada vez más débil en la distancia. Cesó por completo; y aún así no había