Poco después de esa segunda partida, supimos que había cambiado su modo de vida.
¡Había contraído, según lo que calificaría el código moral continental, un afecto reformatorio con una mujer mayor que él, la cual vivía separada de su marido cuando él la conoció!
¡Era la ambición suprema de esta dama ser mentora y amante, ambas cosas a la vez! Y pronto demostró estar bien cualificada para su valiente empresa.
Para asombro de todos los que lo conocían, Ralph de repente se volvió ahorrativo y, poco después, ¡efectivamente renunció a su puesto en la embajada para mantenerse alejado de la tentación!
Desde entonces, ha regresado a Inglaterra; se ha dedicado a coleccionar tabaqueras y a aprender a tocar el violín; y ahora vive tranquilamente en los suburbios de Londres, todavía bajo la inspección de la resuelta misionera que obró por primera vez su reforma.
Si llegará jamás a convertirse en el hacendado noble y de altos principios que mi padre siempre ha deseado ver en él, es inútil que me ponga a adivinarlo.
En los dominios que ha de heredar, tal vez no vuelva a poner el pie jamás; en las salas donde algún día presidirá como dueño, jamás volveré a encontrar refugio.
Permítaseme ahora dejar el tema de mi hermano mayor y pasar a un asunto que está más cerca de mi corazón; querido para mí como el último recuerdo que me queda y que puedo amar; precioso por encima de todos los tesoros en mi soledad y mi exilio del hogar.