Se detuvo y suspiró profundamente. Me pareció que me miraba con más bondad. Mi corazón se entristeció mucho; y anhelaba echar mis brazos alrededor de su cuello, dar rienda suelta a las lágrimas reprimidas que casi me ahogaban, y desahogar en su pecho mi confesión de que ya no era digno de ser llamado su hijo. ¡Ah, si hubiera obedecido el impulso que me movía a hacer esto!
—Basil —continuó mi padre, con gravedad y tristeza—; espero y creo tener poco que reprocharme en mi conducta hacia ti. Pienso que estoy justificado al decir que muy pocos padres habrían actuado con un hijo como lo he hecho yo durante el último año o más.
Puede que a menudo me haya afligido el secreto que te ha alejado de nosotros; puede incluso que te haya demostrado con mis maneras que me resentía por ello; pero nunca he usado mi autoridad para obligarte a dar una explicación de tu conducta, que tan persistentemente te has negado a ofrecer por iniciativa propia.
Descansé en esa fe implícita en el honor y la integridad de mi hijo, que todavía me niego a creer que haya sido mal depositada, pero que, mucho temo, me ha llevado a descuidar durante demasiado tiempo el deber de averiguación que debía a tu propio bienestar y a mi posición respecto a ti.
Estoy aquí ahora para enmendar esta omisión; las circunstancias no me han dejado otra opción. Afecta profundamente a mi interés como padre, y a mi honor como cabeza de nuestra familia, saber qué gran desgracia fue (no puedo imaginar que sea otra cosa) la que dejó a mi hijo sin sentido en plena calle, y le afligió después con una enfermedad que amenazó su razón y su vida.
Ya estás lo suficientemente recuperado para revelar esto; y solo uso mi legítima autoridad sobre mis propios hijos cuando te digo que ahora debo saberlo todo. Si persistes en guardar silencio, las relaciones entre nosotros deberán cambiar para siempre desde este momento.