A Charles James Ward, Esq.
Ha sido desde hace mucho tiempo una de mis más gratas perspectivas aguardar el momento en que pudiera ofrecerle a usted, mi viejo y querido amigo, un reconocimiento del valor que otorgo a su afecto por mí, y de mi sentido de gratitud por los numerosos actos de bondad con los que ese afecto se ha demostrado, como el que ahora con mucho gusto ofrezco en este lugar. Al dedicarle la presente obra a usted, cumplo por lo tanto un propósito que, desde hace algún tiempo, he deseado sinceramente realizar; y, más que eso, obtengo para mí la satisfacción de saber que hay una página, al menos, de mi libro, que siempre miraré con puro placer: la página que lleva su nombre.
El hecho principal del que brota esta historia lo he fundado en un hecho que me consta por propia experiencia.
Al dar después forma al curso de la narración así sugerida, la he guiado, siempre que he podido, hacia donde sabía, por mi propia experiencia o por la que otros me contaron, que en su desarrollo tocaría algo real y verdadero.
Mi idea era que, cuanto más lo real pudiera cosechar como texto desde el cual hablar, más seguro podría sentirme de la autenticidad y el valor de lo ideal que con certeza brotaría de ello.
La fantasía y la imaginación, la gracia y la belleza, todas esas cualidades que son para la obra de arte lo que el aroma y el color para la flor, solo pueden crecer hacia el cielo arraigándose en la tierra.
¿No es acaso la poesía más noble de la ficción en prosa la poesía de la verdad cotidiana?