Las letras prácticamente desaparecieron ante las numerosas canciones de «cake walk» que inundaron el oído del público. «There’ll Be a Hot Time in the Old Town Tonight» —la canción de marcha de la guerra hispano-estadounidense— pertenece a ese período. Los centros nocturnos «black and tan» del Sur comenzaron a reinar sobre la música de la nación, tanto en el Norte como en el Sur. La síncopa seductora cautivó el oído del público. La expresión «ma baby», introducida por la marea de melodía negra, ha permanecido en el habla musical inculta desde entonces. La minstrelsy cobró nueva vida. Hicieron su aparición los «números de piano». Las «bandas de jazz» estaban de moda.
Por gradaciones imperceptibles, hoy fáciles de rastrear a través de los restos de canciones con los que las décadas recientes están sembradas, hemos podido presenciar el declive gradual de la provisión de canciones populares.
El sentimiento se ha convertido en sugerencia voluptuosa. El romance se ha convertido en erotismo. El ritmo popular (lilt) se deslizó hacia el ragtime, y el ragtime ha sido reemplazado por el jazz. Los temas de las canciones cayeron cada vez más bajo hasta que al fin fueron los dragados del fondo cenagoso de los bajos fondos.
El primer autodenominado «Rey del Jazz» fue un judío llamado «Frisco». Los directores generales de toda esta tendencia descendiente han sido judíos. Fue necesario justo su toque de astucia para camuflar la inmundicia moral y elevarla medio grado por encima de esa etapa natural en la que no engendra más que repugnancia. No pueden dorar la píldora, pero sí pueden velar la col mofeta, y eso es exactamente lo que se ha hecho. La canción popular moderna es un sepulcro blanqueado, brillante por fuera, pero por dentro lleno de los huesos muertos de todas las viejas