Esa es la situación. Los doce bancos regionales, que debían hacer que el dinero sirviera a todas las partes del país por igual, han sido aparentemente «vencidos por la vía administrativa» hasta tal punto que el Banco de la Reserva Federal de Nueva York es, a todos los efectos prácticos, el Banco Central de los Estados Unidos, y sirve a la parte especulativa del país con millones, mientras que a la parte productiva del país se le permite languidecer con miles mezquinos.
Cuando puede ocurrir que cuatro bancos de Nueva York pidan prestado al Banco de la Reserva Federal de Nueva York tanto dinero como los bancos de 21 estados pudieron pedir prestado a los cinco Bancos de la Reserva Federal de San Luis, Kansas City, Minneapolis, Dallas y Richmond, parecería haber necesidad de una explicación en alguna parte.
¿De dónde salió este dinero prestado en Nueva York? Salió de aquellas regiones del país donde el dinero era más escaso.
En mayo de 1920, se dio la orden por teléfono: «La paralización llegará el 15». Y llegó. Se detuvo el crédito. Se exigieron los pagos. Un flujo de dinero, literalmente exprimido de las zonas productoras del país, comenzó a rodar hacia Nueva York. De otro modo, esos gigantescos préstamos recién registrados habrían sido imposibles.
Fue presión, presión de la Reserva Federal, conocida educadamente como deflación, y así es como funcionó. Los bancos del Oeste fueron secados por completo para que los bancos de Nueva York pudieran desbordarse.
«El dinero fue retirado de negocios legítimos en varias partes del país para ser prestado a altas tasas en Wall Street», dice el funcionario al que nos referimos anteriormente.