—¿Cómo está usted? —dijo cordialmente, apretándome la mano con una fuerza que apenas le habría supuesto—. Ha estado en Afganistán, según advierto.
—¿Cómo diablos supiste eso? —pregunté con asombro.
—No importa —dijo, riéndose entre dientes—. La cuestión ahora es la hemoglobina. Sin duda, ¿ves la importancia de este descubrimiento mío?
—Es interesante, desde el punto de vista químico, sin duda —respondí—, pero en la práctica...
“Hombre, ¡si es el descubrimiento médico-legal más práctico de los últimos años! ¿No ves que nos proporciona una prueba infalible para las manchas de sangre? ¡Ven aquí ahora mismo!”
Me cogió de la manga del abrigo con entusiasmo y me arrastró hacia la mesa en la que había estado trabajando.
«Vamos a conseguir sangre fresca», dijo, clavándose un largo punzón en el dedo y extraiendo la gota de sangre resultante con una pipeta química. «Ahora, añado esta pequeña cantidad de sangre a un litro de agua. Te das cuenta de que la mezcla resultante tiene el aspecto de agua pura. La proporción de sangre no puede ser superior a una parte en un millón. No tengo duda, sin embargo, de que seremos capaces de obtener la reacción característica».
Mientras hablaba, arrojó al recipiente unos cuantos cristales blancos y luego añadió unas gotas de un líquido transparente. En un instante, el contenido adquirió un color caoba apagado y un polvo pardusco se precipitó hacia el fondo del vaso de precipitados.
—¡Ja, ja! —exclamó, frotándose las manos y con el aspecto de un niño encantado con un juguete nuevo—. ¿Qué le parece eso?