Tras haber atado a los caballos y despedido de Lucy, se echó el escopetazo al hombro y partió en busca de lo que la suerte le pusiera en el camino. Al mirar atrás, vio al anciano y a la joven encogidos junto a la brillante hoguera, mientras los tres animales permanecían inmóviles en el fondo. Luego, las rocas intermedias los ocultaron de su vista.
Caminó un par de millas a través de un barranco tras otro sin éxito, aunque por las marcas en la corteza de los árboles y otros indicios, juzgó que había numerosos osos en las inmediaciones. Por fin, tras dos o tres horas de búsqueda infructuosa, pensaba en dar la vuelta desesperado, cuando al levantar la vista vio algo que hizo que una oleada de placer le recorriera el corazón. En el borde de un pináculo saliente, a tres o cuatro cientos de pies por encima de él, se encontraba una criatura que se parecía un poco a una oveja en su aspecto, pero armada con un par de cuernos gigantescos. El bighorn —pues así se le llama— actuaba, probablemente, como centinela de un rebaño que era invisible para el cazador; pero por fortuna se dirigía en dirección contraria y no lo había advertido. Echándose boca abajo, apoyó su rifle sobre una roca y apuntó larga y firmemente antes de apretar el gatillo. El animal saltó en el aire, tambaleó un momento en el borde del precipicio y luego cayó con estrépito en el valle de abajo.
La criatura era demasiado pesada para levantarla, así que el cazador se conformó con cortar un muslo y parte del ijar. Con este trofeo al hombro, se apresuró a desandar sus pasos, pues la tarde ya se estaba cerrando. Apenas había comenzado, sin embargo, cuando se dio cuenta de la dificultad que tenía ante sí. En su entusiasmo se había alejado mucho más allá de los barrancos que le eran conocidos, y no era asunto fácil distinguir el camino que había tomado. El valle en el que se encontraba se dividía y subdividía en muchas gargantas, tan parecidas entre sí que era imposible distinguir una de otra.