La predicción del mormón se cumplió con creces. Ya fuera por la terrible muerte de su padre o por los efectos del odioso matrimonio al que había sido forzada, la pobre Lucy no volvió a levantar cabeza, sino que se consumió poco a poco y murió en el espacio de un mes.
Su borrachín de esposo, que se había casado con ella principalmente por la propiedad de John Ferrier, no fingió un gran dolor por su pérdida; pero sus otras esposas la lloraron y la velaron la noche antes del entierro, tal como es costumbre entre los mormones.
Estaban agrupadas alrededor del féretro a primera hora de la mañana cuando, para su inexpresible miedo y asombro, la puerta se abrió de par en par y un hombre de aspecto salvaje y curtido por la intemperie, con prendas desgarradas, irrumpió a grandes zancadas en la habitación.
Sin una sola mirada ni palabra hacia las mujeres acobardadas, se acercó a la figura blanca y silenciosa que en otro tiempo había contenido el alma pura de Lucy Ferrier. Inclinándose sobre ella, presionó sus labios con reverencia contra su fría frente y luego, arrebatándole la mano, le quitó el anillo de bodas del dedo.
«No será enterrada con eso», exclamó con un gruñido feroz y, antes de que pudiera darse la alarma, bajó las escaleras de un salto y desapareció.
Tan extraño y breve fue el episodio que a las vigilantes les habría costado creerlo por sí mismas o persuadir de ello a los demás, de no ser por el hecho indiscutible de que el círculo de oro que la señalaba como desposada había desaparecido.
Durante algunos meses, Jefferson Hope deambuló por las montañas, llevando una vida extraña y salvaje, y alimentando en su corazón el feroz deseo de venganza que lo poseía.