—Quizás nunca sea juzgado —respondió—. No es necesario que pongas esa cara de asombro. No estoy pensando en el suicidio. ¿Es usted médico?
Clavó en mí sus feroces ojos oscuros al hacer esta última pregunta.
—Sí; lo soy —contesté.
—Entonces pon tu mano aquí —dijo con una sonrisa, haciendo un gesto con sus muñecas encadenadas hacia su pecho.
Lo hice; y advertí de inmediato un extraordinario latido y conmoción que ocurría en su interior. Las paredes de su tórax parecían estremecerse y temblar como lo haría un edificio endeble por dentro cuando funciona una máquina potente. En el silencio de la habitación pude escuchar un zumbido sordo y ronco que provenía de la misma fuente.
—¡Pero —exclamé—, si tiene usted un aneurisma aórtico!
“Eso es lo que dicen”, dijo, con placidez.
“Fui al médico la semana pasada por este asunto, y me dijo que está a punto de reventar antes de que pasen muchos días. Ha ido empeorando durante años. Lo contraje por la sobreexposición y la malnutrición en las montañas de Lago Salado. Ya he hecho mi trabajo y no me importa cuán pronto me vaya, pero me gustaría dejar algún relato del asunto tras de mí. No quiero ser recordado como un vulgar asesino”.
El Inspector y los dos detectives mantuvieron una discusión apresurada sobre la conveniencia de permitirle contar su historia.
—¿Considera usted, doctor, que hay peligro inmediato? —preguntó el primero.
—Ciertamente que la hay —contesté.