—¿Llevaba un látigo en la mano?
“Un látigo—no”.
—Debe de haberse lo dejado —murmuró mi compañero—. ¿No casualmente viste o oíste un carruaje después de aquello?
“No.”
“Aquí tiene medio soberano”, dijo mi compañero, poniéndose de pie y tomando su sombrero.
“Me temo, Rance, que jamás ascenderá en el cuerpo. Esa cabeza suya debería servir tanto para pensar como de adorno. Anoche podría haber conseguido los galones de sargento. El hombre al que tuvo en sus manos es el hombre que tiene la clave de este misterio, y al que estamos buscando. De nada sirve discutir sobre esto ahora; le aseguro que es así. Vamos, doctor”.
Salimos juntos hacia el taxi, dejando a nuestro informante incrédulo, pero visiblemente incómodo.
—El estúpido torpe —dijo Holmes con amargura mientras regresábamos en coche a nuestro alojamiento—. Pensar que tuvo una pieza de buena suerte tan incomparable y que no supo aprovecharla.
—Sigo estando bastante a oscuras. Es verdad que la descripción de este hombre coincide con su idea del segundo implicado en este misterio. ¿Pero por qué habría de volver a la casa después de haberla abandonado? Esa no es la manera de actuar de los criminales.
“El anillo, amigo, el anillo: a eso es a lo que ha vuelto. Si no tenemos otra forma de atraparlo, siempre podemos usar el anillo como cebo. Lo atraparé, doctor; le apuesto dos a uno a que lo atrapo.