Como nací el 15 de octubre, día del cumpleaños del rey antes mencionado, recibí naturalmente los nombres de los Hohenzollern de Federico Guillermo. Hubo al menos una ventaja en la elección de este día: mi cumpleaños, durante toda mi infancia, fue un día de regocijo público. Considero un gran privilegio haber tenido a un padre así; incluso me parece que esto abarca todo lo que puedo reclamar en materia de privilegios —la vida, el gran sí a la vida, excluida—.
Lo que le debo a él por encima de todo es esto: que no necesito ninguna intención especial, sino tan solo un poco de paciencia, para entrar involuntariamente en un mundo de cosas superiores y más delicadas. Allí estoy en mi casa, solo allí se vuelve libre mi pasión más íntima. El hecho de que tuviera que pagar por este privilegio casi con mi vida ciertamente no lo convierte en un mal negocio. Para entender aunque sea un poco mi Zaratustra, tal vez uno deba estar situado y constituido de manera muy parecida a como lo estoy yo mismo: con un pie más allá del ámbito de los vivos.
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Nunca he comprendido el arte de despertar rencor contra mí —esto también es algo por lo que tengo que agradecer a mi incomparable padre—, ni siquiera cuando me parecía muy deseable hacerlo. Por muy poco cristiano que parezca, ni siquiera me guardo rencor a mí mismo. Por mucho que le des vueltas a mi vida, apenas encontrarás —quizá en realidad solo una vez— algún rastro de que alguien me haya mostrado mala voluntad. Sin embargo, podríais descubrir demasiados rastros de buena voluntad... Mis experiencias, incluso con aquellos con los que cualquier otro hombre se ha quemado los dedos, hablan sin excepción en su favor;