Llegó un canto distante: En gotas de oro rodaba Más allá del borde brillante. Música, góndolas, luces— Borrachas, nadaban lejos en la penumbra...
Un instrumento de cuerda, alma mía,
- Cantó, imperceptiblemente conmovido,
- Una canción de góndola a hurtadillas,
- Brillando para una vistosa bienaventuranza.
—¿Escuchó alguien algo de aquello?
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En todas estas cosas —en la elección de los alimentos, del lugar, del clima y de la recreación—, el instinto de autoconservación es dominante, y este instinto se manifiesta con la menor ambigüedad cuando actúa como un instinto de defensa.
Cerrar los ojos ante muchas cosas, sellar los oídos ante muchas cosas, mantener ciertas cosas a distancia: este es el primer principio de la prudencia, la primera prueba de que el hombre no es un accidente sino una necesidad.
La palabra popular para este instinto de defensa es gusto.
El mandato imperativo del hombre no es solo decir «no» en aquellos casos en que un «sí» sería señal de «desinterés», sino también decir «no» tan raramente como sea posible.