hecho de que uno se convierta en lo que es presupone que no tiene la más remota sospecha de lo que es. Desde este punto de vista, incluso los tropiezos de la vida tienen su propio significado y valor, las desviaciones y aberraciones temporales, los momentos de vacilación y modestia, la seriedad dilapidada en deberes que quedan fuera de la verdadera tarea vital.
En estas cuestiones entra en juego una gran sabiduría, tal vez incluso la más alta sabiduría: en estas circunstancias, en las que el nosce teipsum sería el camino seguro hacia la ruina, olvidarse de uno mismo, malinterpretarse, empequeñecerse, encogerse y volverse mediocre equivalen a la razón misma.
Expresado moralmente, amar al prójimo y vivir para los demás y para otras cosas puede ser el medio de protección empleado para mantener el más duro tipo de egoísmo.
Este es el caso excepcional en el que yo, en contra de mi principio y convicción, tomo partido por los instintos altruistas; pues aquí se ocupan de estar al servicio del egoísmo y de la autodisciplina.
Toda la superficie de la conciencia —pues la conciencia es una superficie— debe mantenerse libre de cualquiera de los grandes imperativos.
¡Guárdate incluso de cada palabra llamativa, de cada actitud llamativa! Todas ellas son tantos riesgos que el instinto corre de «comprenderse a sí mismo» demasiado pronto.
Mientras tanto, la «idea» organizadora, destinada a convertirse en señora, crece y sigue creciendo en las profundidades; empieza a mandar, te devuelve lentamente de tus desviaciones y aberraciones, prepara cualidades y capacidades individuales que un día se harán sentir como indispensables para el conjunto de tu tarea; paso a paso cultiva todas las facultades útiles, antes de musitar una sola palabra sobre la tarea dominante, el «fin», el «objeto» y el «sentido» de todo ello.