En una carta fechada el 27 de diciembre de 1888, dirigida al compositor musical Fuchs, el autor declara que el objetivo de la obra es zanjar toda discusión, duda e investigación acerca de su propia personalidad, para dejar la mente del público libre de considerar meramente "aquellas cosas por cuya causa él existía" ("die Dinge, derentwegen ich da bin"). Y, fiel a su intención, la honestidad de Nietzsche en estas páginas es sin duda uno de los rasgos más notables de las mismas.
Desde el primer capítulo, en el que reconoce francamente los elementos decadentes que hay en él, hasta la última página, en la que caracteriza su misión, su tarea vital y su obra por medio del único símbolo, Dionisio contra Cristo, todo sale directamente al acecho, sin vacilación, sin temor a las consecuencias y, sobre todo, sin ocultación.
Solo en un lugar parece ocultar algo, y entonces hace comprender efectivamente que lo está haciendo. Es con respecto a Wagner, el mayor amigo de su vida.
«¿Quién duda —dice— de que yo, viejo artillero que soy, sería capaz, si quisiera, de apuntar mis cañones pesados contra Wagner?»—Pero añade: «Todo lo decisivo en esta cuestión me lo guardé para mí; he amado a Wagner» (p. 122).
Señalar, como muchos lo han hecho, la proximidad de toda la obra de otoño de Nietzsche del año 1888 a su colapso a principios de 1889, y sostener que en todos sus rasgos principales vaticina la catástrofe inminente, parece algo demasiado plausible, demasiado obvio y simple como para requerir refutación. Que Nietzsche se encontraba realmente en un estado que en medicina se conoce como euforia —es decir, ese estado de máximo bienestar y capacidad que a menudo precede a un colapso total—, supongo que no puede cuestionarse; pues su estilo, su visión penetrante y su vigor