golpeaba el agua con su terrible cola y exhalaba humo negro al aire. Delante de la primera fila, a lo orilla del río, tres hombres, embadurnados de tierra roja brillante de pies a cabeza, se paseaban de un lado a otro con inquietud. Cuando nos pusimos de nuevo a su altura, se volvieron hacia el río, pisotearon, asintieron con sus cabezas cornudas, balancearon sus cuerpos escarlatas; agitaron hacia el feroz demonio fluvial un manojo de plumas negras, una piel sarnosa con una cola colgante—algo que parecía una calabaza seca—; gritaron periódicamente al unísono retahílas de palabras asombrosas que no se parecían a ningún sonido del lenguaje humano; y los profundos murmullos de la multitud, interrumpidos de pronto, eran como las respuestas de alguna letanía satánica.
«Habíamos llevado a Kurtz al timonel: allí había más aire. Echado en el diván, miraba fijamente a través de la portilla abierta. Hubo un remolino en la masa de cuerpos humanos, y la mujer de cabeza encasquetada y mejillas leonadas se precipitó hasta el mismo borde de la corriente. Extendió las manos, gritó algo, y toda esa muchedumbre salvaje repitió el grito en un coro rugiente de palabras articuladas, rápidas y