that bush. A deuce of a lot of smoke came up and drove slowly forward. I swore at it. Now I couldn’t see the ripple or the snag either. I stood in the doorway, peering, and the arrows came in swarms. They might have been poisoned, but they looked as though they wouldn’t kill a cat. The bush began to howl. Our woodcutters raised a warlike whoop; the report of a rifle just at my back deafened me. I glanced over my shoulder, and the pilothouse was yet full of noise and smoke when I made a dash at the wheel. The fool-nigger had dropped everything, to throw the shutter open and let off that Martini-Henry. He stood before the wide opening, glaring, and I yelled at him to come back, while I straightened the sudden twist out of that steamboat. There was no room to turn even if I had wanted to, the snag was somewhere very near ahead in that confounded smoke, there was no time to lose, so I just crowded her into the bank—right into the bank, where I knew the water was deep.
Avanzamos lentamente rozando los arbustos colgantes en un torbellino de ramas rotas y hojas voladoras. El tiroteo de abajo se detuvo de golpe, tal como había previsto que lo haría cuando las pistolas se quedaran sin munición. Eché la cabeza hacia atrás ante un zumbido brillante que atravesó la caseta del timón, entrando por un agujero de la persionilla y saliendo por el otro. Mirando más allá de aquel timonel enloquecido, que agitaba el rifle vacío y gritaba a la orilla, vi formas vagas de hombres que corrían doblados por la cintura, saltando, deslizándose, nítidas, incompletas, efímeras. Algo grande apareció en el aire ante la persionilla, el rifle cayó al agua y el hombre dio un paso atrás con rapidez, me miró por encima del hombro de un modo extraordinario, profundo y familiar, y cayó sobre mis pies. El lado de su cabeza golpeó la rueda dos veces, y el extremo de lo que parecía un bastón largo resonó al chocar y volcó un pequeño taburete de campaña. Parecía que tras arrancarle aquel objeto a alguien en la orilla había perdido el equilibrio en el esfuerzo. El humo ralo se había disipado, nos habíamos librado del tronco sumergido y, mirando hacia adelante, pude ver que en unos cien yardas más sería libre