fueron diferentes de las alegadas por mí; al mismo tiempo, someteré a consideración únicamente aquellas cosas que son dignas de mención para quien estudia los asuntos de aquellos tiempos.
Me parece suficiente tomar a todos aquellos emperadores que sucedieron en el imperio desde Marco el filósofo hasta Maximino; estos fueron Marco y su hijo Cómodo, Pertinax, Juliano, Severo y su hijo Antonino Caracalla, Macrino, Heliogábalo, Alejandro y Maximino.
Hay que señalar primero que, mientras que en otros principados solo hay que luchar contra la ambición de los nobles y la insolencia del pueblo, los emperadores romanos tenían una tercera dificultad: la de soportar la crueldad y la avaricia de sus soldados, un asunto tan sembrado de dificultades que fue la ruina de muchos; porque era cosa difícil satisfacer a la vez a los soldados y al pueblo, pues el pueblo amaba la paz y, por esta razón, amaba al príncipe sin ambiciones, mientras que los soldados amaban al príncipe guerrero que era audaz, cruel y rapaz, cualidades que estaban muy dispuestos a que él ejerciera sobre el pueblo para poder conseguir el doble de paga y dar rienda suelta a su propia codicia y crueldad.
De aquí nacía que aquellos emperadores siempre eran derrocados los cuales, ya fuera por nacimiento o por educación, no tenían gran autoridad, y la mayoría de ellos, especialmente los que llegaban nuevos al principado, reconociendo la dificultad de estos dos humores opuestos, se inclinaban a satisfacer a los soldados, importándoles poco ofender al pueblo.
El cual proceder era necesario, porque, como los príncipes no pueden dejar de ser aborrecidos por alguien, deben, en primer lugar, evitar ser aborrecidos por todos, y cuando no puedan alcanzar esto, deben esforzarse con la mayor diligencia para evitar el odio de los más poderosos.