corporal y valor sobrepasaba a todos los demás hombres de Lucca. A menudo había luchado bajo el mando de los Visconti de Milán, y como gibelino era el apreciado líder de ese partido en Lucca.
Este gentilhombre residía en Lucca y solía reunirse con otros casi todas las mañanas y tardes bajo el balcón del Podestá, que está en lo alto de la plaza de San Michele, la más bella plaza de Lucca, y a menudo había visto a Castruccio participar con otros niños de la calle en aquellos juegos de los que he hablado.
Al notar que Castruccio superaba con creces a los demás muchachos, y que parecía ejercer una autoridad real sobre ellos, y que estos lo amaban y obedecían, meser Francesco sintió un gran deseo de saber quién era.
Estando informado de las circunstancias de la educación de Castruccio, sintió un mayor deseo de tenerlo cerca de sí.
Por lo tanto, lo llamó un día y le preguntó si preferiría vivir en la casa de un caballero, donde aprendería a montar a caballo y a usar las armas, o en la casa de un sacerdote, donde no aprendería nada más que misas y los servicios de la Iglesia.
Messer Francesco pudo ver que a Castruccio le complacía enormemente que se le hablara de caballos y armas, aunque permanecía en silencio, sonrojándose con modestia; pero al ser animado por Messer Francesco a hablar, respondió que, si su amo estaba de acuerdo, nada le agradaría más que dejar sus estudios eclesiásticos y adoptar los de un soldado.
Esta respuesta deleitó a meser Francesco, y en muy poco tiempo obtuvo el consentimiento de meser Antonio, quien se vio obligado a ceder por su conocimiento de la índole del muchacho y por el temor de no poder retenerlo por mucho más tiempo.
De este modo, Castruccio pasó de la casa de Messer Antonio, el sacerdote, a la casa de Messer Francesco Guinigi, el soldado, y fue