que confiaban al comienzo. Pandolfo Petrucci, príncipe de Siena, gobernaba su Estado apoyándose más en quienes le habían desconfiado que en los demás. > Pero sobre esta cuestión no se puede hablar de un modo general, porque varía mucho según el individuo; solo diré esto: que aquellos hombres que al comienzo de un principado han sido hostiles, si son de tal condición que necesiten apoyo para sostenerse, podrán siempre ser ganados por el príncipe con la máxima facilidad; y ellos se verán obligados a servirle con fidelidad tanto mayor cuanto saben que les es muy necesario borrar con obras la mala opinión que él se había formado de ellos; y así el príncipe saca siempre más provecho de estos que de aquellos que, sirviéndole con demasiada seguridad, descuidan
Y como el asunto lo exige, no debo dejar de advertirle a un príncipe que, mediante favores secretos, ha adquirido un nuevo Estado, que debe considerar bien las razones que indujeron a quienes lo favorecieron a hacerlo; y si no es un afecto natural hacia él, sino tan solo descontento con su gobierno, entonces solo podrá mantenerlos como amigos con gran esfuerzo y dificultad, pues le será imposible satisfacerlos.
Y sopesando bien las razones de esto en aquellos ejemplos que pueden tomarse de los asuntos antiguos y modernos, hallaremos que le es más fácil al príncipe hacerse amigos de aquellos hombres que estaban contentos bajo el gobierno anterior, y son por tanto sus enemigos, que de aquellos que, estando descontentos con él, le fueron favorables y lo alentaron a apoderarse de él.
- Ha sido costumbre de los príncipes, para conservar más seguramente sus Estados, construir fortalezas que sirvan de freno y brida a quienes pretendiesen obrar en su contra, y de seguro refugio ante un primer ataque. Alabo este sistema porque se ha utilizado antiguamente.