Uno que no conquistó fue Giovanni Acuto,24 y como no conquistó, no se pudo poner a prueba su fidelidad; pero todos reconocerán que, de haber conquistado, los florentinos habrían estado a su merced. Sforza tuvo siempre en contra a los Bracceschi, de modo que se vigilaban mutuamente. Francesco dirigió su ambición hacia Lombardía; Braccio contra la Iglesia y el reino de Nápoles.
Pero vengamos a lo que sucedió hace poco tiempo. Los florentinos nombraron por capitán suyo a Pagolo Vitelli, un hombre muy prudente que desde una condición privada había alcanzado la mayor fama. Si este hombre hubiera tomado Pisa, nadie puede negar que a los florentinos les habría convenido congraciarse con él, pues de haberse convertido en soldado de sus enemigos no habrían tenido medios para resistir, y de retenerlo habrían tenido que obedecerle.
Los venecianos, si se consideran sus hazañas, se verá que han actuado con seguridad y gloria mientras enviaban a la guerra a sus propios hombres, cuando con nobles y plebeyos armados obraron valerosamente. Esto fue antes de que se volvieran hacia empresas en tierra firme; pero cuando comenzaron a luchar por tierra abandonaron esta virtud y siguieron la costumbre de Italia. Y al principio de su expansión en tierra, por no tener mucho territorio y debido a su gran reputación, no tuvieron mucho que temer de sus capitanes; pero cuando se expandieron, como bajo Carmignuola,25 probaron las consecuencias de este error; pues, habiéndolo hallado hombre muy valiente (derrotaron al duque de Milán bajo su mando), y, por otra parte, conociendo cuán tibio se mostraba en la guerra, temieron no poder ya vencer bajo sus órdenes y, por esta razón, no quisieron ni pudieron dejarlo marchar; y así, para no perder otra vez aquello que habían adquirido, se vieron obligados, a fin de asegurarse, a asesinarlo.
Tuvieron después por capitanes suyos a Bartolomeo da Bergamo, a Roberto da San Severino, al conde de Pitigliano26 y otros semejantes, bajo