Pasando ahora a los contrarios caracteres de Cómodo, Severo, Antonino Caracalla y Maximino, los hallaréis a todos crueles y rapaces; hombres que, para satisfacer a sus soldados, no dudaron en cometer toda clase de iniquidades contra el pueblo; y todos, excepto Severo, tuvieron un mal fin. Pero en Severo hubo tanto valor que, manteniéndose los soldados amigos, aunque el pueblo fuera oprimido por él, reinó con éxito; pues su valor le hizo tan admirable a los ojos de los soldados y del pueblo que este último se quedaba en cierto modo atónito y reverente, y los primeros, respetuosos y satisfechos.
Y como las acciones de este hombre, en calidad de príncipe nuevo, fueron grandes, quiero mostrar brevemente que supo bien fingir la zorra y el león, cuyas naturalezas, como dije antes, es necesario que un príncipe imite.
Conociendo la desidia del emperador Juliano, persuadió al ejército de Esclavonia, del cual era capitán, de que sería justo ir a Roma y vengar la muerte de Pértinax, quien había sido asesinado por los soldados pretorianos; y bajo este pretexto, sin aparentar aspirar al trono, movió al ejército hacia Roma y llegó a Italia antes de que se supiera que había partido.
A su llegada a Roma, el Senado, por miedo, lo eligió emperador y mató a Juliano.
Después de esto le quedaban a Severo, que deseaba hacerse dueño de todo el imperio, dos dificultades: * una en Asia, donde Níger, jefe del ejército asiático, se había hecho proclamar emperador; * la otra en occidente, donde estaba Albino, que también aspiraba