cerrar filas firmemente y comenzar la retirada. Pero el enemigo seguía embistiendo en tales multitudes que los nuestros, apenas hubieron retrocedido hasta la peligrosa abertura, abandonaron toda resistencia posterior y huyeron precipitadamente. Cortés se esforzó en vano por reagrupar a sus hombres y les gritó: "¡Deteneos! ¡Firme, señores! ¿Es así como volvéis la espalda al enemigo?". Pero todas sus órdenes fueron infructuosas allí, y cada uno se esforzó por salvar su propia vida.
Ahora empezaban a manifestarse las terribles consecuencias de la negligencia en no rellenar la abertura de la calzada. Delante del estrecho sendero, que las canoas habían destrozado ya, los mexicas hirieron a Cortés en una pierna, tomaron prisioneros a sesenta españoles y mataron seis caballos.
Varios capitanes mexicas ya le habían echado mano a nuestro general, pero con gran esfuerzo se libró de su agarre, y en el mismo momento acudió en su auxilio el valiente Cristóbal de Olea (a quien no se debe confundir con Cristóbal de Oli), quien derribó a uno de los jefes mexicas que se había apoderado de Cortés, y rescató a su general abriéndose paso entre el enemigo espada en mano, ayudado por otro excelente soldado llamado Lerma.
Pero esta heroica hazaña le costó la vida a Olea, y Lerma estuvo a punto de correr la misma suerte.
Durante este dudoso combate para el rescate de la persona de nuestro general, otros varios de los nuestros se habían acercado gradualmente en su auxilio, los cuales, aunque cubiertos ellos mismos de heridas, arriesgaron audazmente sus vidas por Cortés. Antonio de Quiñones, el capitán de sus guardias, había acudido asimismo; lograron entonces sacar a Cortés del agua y, colocándolo sobre el lomo de un caballo, llegó a un lugar seguro.