Olvido si Cortés, antes de partir hacia España, regresó de nuevo a México para hacer los arreglos necesarios para el cuidado de sus bienes durante su ausencia; solo sé que encomendó al licenciado Altamirano, a Diego de Ocampo, a Alonso Valiente y a Santacruz Burgales, pero de manera muy especial al primero de los nombrados, la gestión de dichos asuntos.
Cortés tenía, entre otras cosas, una curiosa colección de las diversas especies de aves que se hallaban en la Nueva España, además de dos tigres, varios botecitos de ámbar líquido, bálsamo seco y fluido, cuatro bufones indios expertos, varios volatineros y tres enanos de una figura tan monstruosa que apenas se les reconocía la forma humana; asimismo, varios albinos de ambos sexos que apenas podían ver con los ojos: todo lo cual eran objetos que no podían dejar de causar un asombro universal en España, y el conjunto de ellos lo destinaba como un presente para su majestad.
Los caciques de Tlascalla le rogaron asimismo que llevara consigo a tres jóvenes de las familias más distinguidas de su país, uno de los cuales era hijo del viejo Xicotencatl el ciego. Además de estos, varios de los caciques mexicanos formaron parte de su séquito.
Cortes se disponía precisamente a emprender su partida, cuando llegó la noticia de que dos embarcaciones de rápido velamen habían arribado a Veracruz, directamente desde España, con cartas cuyo contenido se hallará en el capítulo siguiente.