pueblo de los zapotecas, cuya conducta allí fue tan infame como la de Berrio en Oaxaca. El otro oidor, Matienzo, era un hombre de muy avanzada edad y el único que no había abusado de su poder; pero contra los demás se presentaron tantas y tan amargas quejas —las cuales estaban tan bien confirmadas por cartas de los frailes y prelados— que el emperador ordenó al Consejo de Indias que llamara inmediatamente a todos los miembros de la Real Audiencia, los castigara con severidad y nombrara a otros hombres de integridad e inteligencia. Su majestad también deseaba que se investigara el número de esclavos que habían sido herrados en la provincia de Pánuco. Se le encomendó a Matienzo realizar dicha investigación, puesto que este anciano oidor había demostrado un mayor amor por la justicia que sus colegas.
Desde aquel momento todos los permisos que se habían dado para marcar esclavos fueron considerados inválidos, y los hierros de marcar fueron destruidos dondequiera que se encontrasen, y en adelante quedó prohibido volver a marcar esclavos jamás.
Se ordenó incluso que se hiciera un censo de todos los esclavos en la Nueva España, con el fin de evitar que fueran vendidos fuera del país, o incluso que fueran enviados de una provincia a otra.
Del mismo modo se declaró que toda repartición de encomiendas hecha por Guzmán y sus colegas a sus amigos, parientes y otras personas sin valor, debía considerarse inválida, y las propiedades que estas personas habían obtenido de esta manera debían ser devueltas inmediatamente.
Estas providencias produjeron un sinfín de pleitos, pues los poseedores emplearon todo tipo de artificios para retener lo que una vez habían conseguido. Unos sostenían que pertenecían al cuerpo de los Conquistadores, aunque no hubiera una sola palabra de verdad en ello; otros afirmaban