Cuauhtémoc; quien, al percatarse de que estaba a punto de perder este último sector de la ciudad, envió mensajeros para proponer una entrevista entre él y Cortés en la orilla de un gran canal, de tal manera que él se situaría en un lado del canal y nuestro general en el otro. Cortés aceptó esta propuesta y se fijó el día siguiente para la entrevista. Nuestro general se dirigió a la hora oportuna al lugar acordado, pero Cuauhtémoc no acudió; sin embargo, envió en su lugar a varios personajes distinguidos, quienes ofrecieron como excusa por la inasistencia de su monarca el temor a que lo matáramos con nuestras ballestas y arcabuces. Cortés les aseguró bajo juramento que ningún daño le ocurriría a su monarca; pero todo fue en vano, no hubo forma de persuadirlos.
Durante esta plática, dos de estos magnates mexicanos sacaron de un botijo pequeño que llevaban consigo unos panes de maíz, un trozo de gallina asada y unas pocas cerezas, y se pusieron a comer, lo cual hacían únicamente para que Cortés no pensara que les faltaban provisiones.
Nuestro general envió entonces recado a Cuauhtémoc por medio de estos mensajeros, diciéndole que ya le daba lo mismo que viniera o no; que él mismo iría pronto a visitarle a su propia casa y a ver todas sus despensas.
Durante los cinco días siguientes ambos ejércitos permanecieron en perfecta quietud; pero durante este intervalo un gran número de pobres que morían de hambre por falta de alimento se pasaron a nuestras divisiones, lo cual fue la razón principal por la que Cortés ordenó suspender todas las hostilidades, ya que todavía vivía con la esperanza de que el enemigo pidiera la paz. Pero de nuevo nos vimos defraudados en nuestras esperanzas.
Se encontraba por entonces en la división de Cortés un soldado llamado Sotelo, que había servido en Italia bajo el gran capitán,27 y que había