Apenas habían doblado el cabo de San Antón (llamado también la tierra de Gamatabeis, una tribu de indios salvajes que los españoles aún no han sombreado), cuando, ya sea por ignorancia del piloto o debido a las fuertes corrientes, fueron desviados de su rumbo correcto y naufragaron frente a las islas Víboras, que se encuentran entre los bajos cercanos a los llamados arenques de los Alacranes.
Cuando los grandes barcos encallan aquí, se pierden irremediablemente; mientras que la pequeñez del barco de Zuazo fue precisamente lo que aseguró su salvación.
Sin embargo, para aligerar la embarcación, se vieron obligados a arrojar gran parte del cargamento por la borda, lo cual, como este consistía principalmente en carne ahumada, atrajo pronto un gran número de tiburones alrededor del barco.
Uno de los marineros, que se había aventurado con algunos otros en aguas poco profundas, fue atrapado y devorado por uno de estos monstruos; el resto habría corrido, sin duda, una suerte similar de no haberse apresurado a subir de nuevo a bordo de inmediato.
Por consiguiente, fue con gran dificultad y mucho riesgo como toda la tripulación logró por fin llegar a la isla; pero como habían arrojado al mar todas sus provisiones y sus barriles de agua, al principio no tuvieron nada que comer ni beber; al fin, en verdad, se arreglaron para pescar del mar unos cuantos trozos de su carne ahumada. Incluso se habrían quedado sin fuego de no ser por dos indios de Cuba que, frotando dos trozos de madera seca, encendieron pronto una llama.
Tras buscar por los alrededores durante algún tiempo, tuvieron asimismo la buena fortuna de encontrar agua dulce; y como la isla era pequeña y muy arenosa, multitud de tortugas acudían a poner sus huevos en la arena.