batalla, se extendiera por la llanura abierta, no dejaría de caer en el terreno cenagoso, donde sería incapaz de moverse. Habíamos advertido muchas veces a Rangel sobre esto, pero se negó a escuchar nuestros consejos; y, de hecho, fue el primero en quedar atrapado en los pantanos, donde perdió su caballo y sin duda habría sido muerto si varios de nosotros no hubiéramos acudido en su ayuda, pues varios indios ya se habían apoderado de él para llevárselo y sacrificarlo a sus ídolos. Así escapó por poco con vida, aunque su cabeza, que además estaba cubierta de llagas, había sido terriblemente golpeada por el enemigo.
Como este distrito estaba muy densamente poblado, y había otro municipio no muy lejos de allí, determinamos marchar hacia allá; pero los habitantes, a nuestra aproximación, huyeron precipitadamente. Aquí nos detuvimos por un breve tiempo para curar las heridas de Rangel y las de otros tres soldados.
El siguiente pueblo al que llegamos estaba asimismo abandonado por sus habitantes; pero en las inmediaciones de este el enemigo había levantado una fortificación muy formidable, provista de una empalizada de inusual solidez y dotada de troneras. Apenas habíamos descansado aquí un cuarto de hora cuando el enemigo irrumpió de repente en el pueblo por todas partes, cayendo sobre nosotros con tanta intrepidez que mataron a uno de nuestros hombres y a dos caballos, y solo con muchísimo esfuerzo logramos hacerlos retroceder.
Nuestro amigo Rangel sufrió muchísimo a causa de las heridas que había recibido en la cabeza; además de lo cual se veía atormentado por los mosquitos y una especie de murciélago grande que muerde a la gente y le chupa la sangre, de modo que no podía descansar ni de día ni de noche; y como llovía sin cesar, él, junto con varios de los hombres que acababan de llegar de España, terminó por aborrecer de corazón este modo de hacer la