CAPÍTULO CXC.

calles, llamó a la ronda y se apresuró a despertar a las principales autoridades para informarles de que había un gran número de extranjeros en la iglesia. El alcalde mayor se presentó pronto con los demás magistrados, tres alguaciles y varios de los habitantes. Todos ellos entraron armados en la iglesia y ordenaron categóricamente a los forasteros que salieran de ella sin demora. Como Cortés estaba muy fatigado por el viaje y apenas parecía él mismo, los habitantes no lo reconocieron hasta que oyeron su voz. En ese mismo instante volvieron a reconocer al padre Juan por el hábito blanco de su orden, aunque este último se había vuelto considerablemente más ajado por el uso. En cuanto descubrieron que era el propio Cortés quien se encontraba en su presencia, todos se agolparon para presentarle sus respetos y felicitarle por su feliz llegada. Entre los presentes había varios de los veteranos conquistadores, a quienes Cortés llamó inmediatamente por su nombre y abrazó con las más halagüeñas muestras de su amistad. Tras esto, se celebró misa y, una vez terminada, los magistrados condujeron a nuestro general a su alojamiento, situado en una de las casas más hermosas de la ciudad. Aquí permaneció ocho días, durante los cuales se celebraron varias festividades en su honor, y se envió inmediatamente aviso de su llegada a México. Él mismo escribió cartas al tesorero Estrada y al contador Albornoz, aunque bien sabía que este último le era muy poco favorable. Si la noticia de su llegada fue acogida con alegría en la metrópoli, no lo fue menos por los indios de la región circundante a Veracruz, quienes le enviaron numerosos presentes de oro, telas de algodón, frutas y aves. Asimismo, le despejaron los caminos en todo el trayecto hasta México, construyeron chozas para su alojamiento en las diferentes etapas de su ruta y le proporcionaron víveres en abundancia.