Capítulo II. Modificación del plasma germinal

momento de la concepción, ambos progenitores padecen intoxicación por plomo, así como cuando solo uno de ellos está afectado. La influencia maligna del plomo se refleja en el feto y en la continuación del embarazo 94 de cada 100 veces cuando ambos progenitores han trabajado con plomo, 92 veces cuando solo la madre está afectada y 63 veces cuando es exclusivamente el padre quien ha trabajado con plomo. Tomando a siete mujeres sanas que estaban casadas con trabajadores expuestos al plomo, y en las cuales hubo un total de 32 embarazos, Lewin (Berlín) nos indica que los resultados fueron los siguientes: 11 abortos espontáneos, un mortinato, 8 niños que murieron dentro del primer año después de su nacimiento, cuatro en el segundo año, cinco en el tercer año y uno con posterioridad a este, lo que deja a solo dos niños de 32 embarazos con probabilidades de llegar a la edad adulta. En los casos en que las mujeres han tenido una serie de abortos espontáneos mientras sus maridos trabajaban con plomo, un cambio de ocupación industrial por parte del marido restituye en las esposas sus facultades normales de procreación". Los datos de Constantin Paul, publicados ya en 1860, indicaban que el plomo ejercía un efecto nocivo tanto a través del progenitor masculino como del femenino. Este tipo de evidencia es ciertamente débil, ya que no toma en cuenta los posibles efectos del entorno; y uno haría bien en mantener una mente abierta sobre el tema. En una serie reciente de cuidadosos experimentos en la Universidad de Wisconsin, Leon J. Cole ha tratado a conejos machos con plomo. Informa: "Los machos 'plomados' han producido tantos o más descendientes que los padres normales, pero sus crías han promediado un tamaño menor y tienen una vitalidad reducida, de modo que un mayor número de ellas muere a una edad temprana en comparación con las de padres no tratados".