gran fecundidad. Es probable que la embriaguez extrema reduzca la fertilidad, pero una cantidad menor la aumenta en el caso de muchos hombres al reducir la prudencia que lleva a limitar las familias.
En 1910 apareció la investigación de la señorita Ethel M. Elderton y Karl Pearson sobre los niños en edad escolar en Edimburgo y Manchester.10 Su objetivo era tomar una población bajo las mismas condiciones ambientales, y sin diferenciación inicial detectable, e investigar si las secciones de temperancia y de intemperancia tenían hijos que se diferenciaran notablemente en físico y mentalidad.
Manejando su material con los métodos estadísticos más depurados y de manera elaborada, llegaron a la conclusión de que el alcoholismo de los padres no afecta de manera notable el físico o la mentalidad de la descendencia durante la infancia. Si los resultados podrían diferir en etapas posteriores de la vida, su material no lo mostraba. Sus conclusiones fueron las siguientes:
(1) Hay una mayor tasa de mortalidad entre la descendencia de padres alcohólicos que entre la descendencia de padres sobrios. Esto parece ser más pronunciado en el caso de la madre que en el del padre, y dado que es notablemente más alta en el caso de la madre que tiene accesos de bebida [borracheras periódicas] que en el de la madre que bebe habitualmente, parecería deberse en gran medida a accidentes y negligencia grave y, posiblemente en menor grado, a un efecto tóxico sobre la descendencia.
Debido a la mayor fecundidad de los padres alcohólicos, la familia neta de los abstemios apenas es mayor que la familia neta de los alcohólicos. [Cabe recordar que el estudio no incluyó a parejas sin hijos].
(2) El peso y la altura medios de los hijos de padres alcohólicos son ligeramente superiores a los de padres abstemios, pero como la edad de los primeros es ligeramente mayor, las correlaciones, una vez corregidas