sistema único: y los factores alélicos que entonces se segregan en distintas células, como se ha dicho más arriba, por lo general no se ven influidos por su permanencia conjunta.
Pero los factores alélicos no son los únicos que se segregan en distintas células germinales durante la maduración celular; pues los factores que no son alternativos se distribuyen asimismo, de manera más o menos independiente unos de otros, de modo que depende en gran medida del azar si los factores que ingresan en un cruzamiento en una misma célula germinal se segregan en la misma célula germinal o en diferentes, en la siguiente generación. Este es el siguiente principio fundamental del mendelismo, comprendido habitualmente bajo el término «segregación», aunque, como se ha señalado, se trata en realidad de un proceso doble, siendo la segregación de factores alternativos algo distinto de la segregación de factores no alternativos.
De este hecho de la segregación se sigue que un individuo puede formar tantas clases de células germinales como combinaciones posibles de factores existan, tomando una alternativa de cada par de alelomorfos presentes.
En la práctica, esto significa que el número posible de células germinales diferentes es casi infinitamente grande, como probablemente sospecharía cualquiera que haya intentado encontrar dos seres vivos que sean exactamente iguales.