cierto trabajo, para el cual la célula germinal original, no diferenciada, era totalmente inadecuada. Es evidente que la diferenciación comenzó a tener lugar en algún punto de la serie de divisiones, es decir, en el desarrollo del embrión.
Th. Boveri, estudiando el desarrollo de un nematótodo, hizo el interesante descubrimiento de que esta diferenciación comenzaba en la primera división.
De las dos células hijas producidas a partir del cigoto, una continuó dividiéndose a un ritmo muy lento y sin mostrar ninguna especialización. Su «línea de descendencia» produjo únicamente células germinales.
Los productos de la división de la otra célula hija comenzaron a diferenciarse y pronto formaron todos los tipos necesarios de células para componer el cuerpo del gusano maduro. En este cuerpo, las células provenientes de la primera célula hija mencionada quedaron encerradas, todavía sin diferenciar: formaron las células germinales de la siguiente generación y, tras la madurez, estaban listas para ser expulsadas del cuerpo y formar nuevos nematótodos.
Imagínese este proceso teniendo lugar a través de generación tras generación de oxiuros, y uno se dará cuenta de que el plasma germinal se transmitió directamente de una generación a la siguiente; que en cada generación dio lugar al plasma corporal, pero que en ningún momento perdió su identidad o continuidad, reservándose siempre una parte del plasma germinal, sin diferenciar, para ser entregada a la siguiente generación.
A la luz de este ejemplo, se puede comprender mejor la definición de plasma germinal como «aquella parte de la sustancia de los padres que no muere con ellos, sino que se perpetúa en su descendencia». Poniendo en juego su imaginación, el lector comprenderá que no hay límite para la continuidad retrospectiva de este plasma germinal en el