Pero la ley es imparcial; grava con un impuesto sucesorio igual la transmisión de la maldad que la de la bondad. Si desalienta las esperanzas extravagantes de un progenitor talentoso de que sus hijos, como promedio, hereden todas sus facultades, no menos desaprueba los temores extravagantes de que hereden toda su debilidad y enfermedad».
"Debe comprenderse claramente que no hay nada en estas afirmaciones que invalide la doctrina general de que los hijos de una pareja dotada tienen muchas más probabilidades de estar dotados que los hijos de una pareja mediocre". A esto debe añadirse que la progenie de muy gran capacidad surgirá con más frecuencia en proporción a la calidad de sus padres.
Hay que reiterar que se trata de una ley estadística, no biológica; y que incluso Galton probablemente va un poco demasiado lejos al aplicarla a los individuos. Será válida para toda una población, pero no necesariamente para una sola familia. Además, podemos darnos el lujo de volver a enfatizar el hecho de que de ninguna manera impide el mejoramiento de una raza mediante la selección y el apareamiento selectivo.
La estatura es el carácter que el Dr. Galton utilizó para obtener una medida exacta de la magnitud de la regresión. Estudios más recientes han modificado el valor que él encontró, sin invalidar su método. Cuando se toman grandes números, hoy está sobradamente demostrado que si los padres superan la estatura media de su raza en una determinada cantidad, su descendencia, por lo general, superará la media racial en solo la mitad de lo que lo hicieron sus padres.
Esto se debe, como dijo Galton, a la «influencia de arrastre» (drag) de la ascendencia más remota que, considerada en su conjunto, debe representar casi la mediocridad, estadísticamente hablando.
La cantidad general de regresión en la herencia, por tanto, es de un medio. Si se expresa como decimal, 0,5, el lector notará inmediatamente