**Fig. 8.**—El gráfico muestra que los niños de 10 años en Connecticut (1903) se encuentran en todos los grados, desde el primero hasta el octavo. El mayor número se encuentra en el cuarto grado, y la cantidad de alumnos avanzados es prácticamente la misma que la de rezagados.
No valdrá la pena dedicar tiempo a demostrar que todos los individuos difieren físicamente, tanto al nacer como durante su vida posterior. El hecho es evidente para todos. Ello conlleva como corolario necesario las diferencias mentales, dado que el cerebro forma parte del cuerpo; sin embargo, demostraremos estas diferencias mentales de manera independiente.
Presentamos en la Fig. 8 un gráfico de E. L. Thorndike que muestra el número de niños de 10 años en Connecticut (1903) en cada grado escolar.
Si los niños fuesen todos intelectualmente iguales, todos los de 10 años deberían estar en el mismo grado, o cerca de este. Se sugieren numerosas explicaciones para su amplia distribución; como hipótesis de trabajo se podría adoptar la sugerencia de que se debe a que los niños en realidad difieren en su capacidad innata en la medida aquí indicada.
Esta hipótesis puede comprobarse mediante una variedad de mediciones mentales. La investigación de S. A. Courtis sobre las habilidades aritméticas de los niños en las escuelas de la Ciudad de Nueva York será un buen comienzo. Él midió los logros de los alumnos al responder a ocho pruebas, las cuales se creía que daban una idea justa de la capacidad del alumno para resolver problemas aritméticos simples.
Los resultados fueron, en promedio, similares al resultado que obtuvo en cierta clase de octavo grado, cuyo registro se muestra en la Fig. 9. Es evidente que algunos de los niños eran buenos en aritmética, otros eran malos en ella; la mayoría de ellos no eran ni buenos ni malos, sino que estaban a mitad de camino o, en lenguaje estadísticos, mediocres.