presencien una gran cantidad de evidencia, siguiendo el importante precedente de Castle y Jennings, en cuanto a la variación en los factores.
Sabiendo que todos los caracteres de un individuo se deben a la interacción de numerosos factores, uno debe ser particularmente lento en suponer que caracteres tan complejos como los rasgos mentales del hombre son unidades, en cualquier sentido genético apropiado de la palabra. Se requerirá, por ejemplo, una evidencia muy sólida para establecer la debilidad mental como un carácter unitario.
Nadie que examine los árboles genealógicos recopilados de familias marcadas por la debilidad mental puede negar que a primera vista parece comportarse como un carácter unitario, heredado de la manera mendeliana típica. El psicólogo H. H. Goddard, quien comenzó con una fuerte predisposición en contra de creer que un rasgo tan complejo pudiera siquiera comportarse como un carácter unitario, se vio obligado a sí mismo, por la tabulación de sus casos, a adoptar la conclusión de que sí se comporta como un carácter unitario. Y otros eugenistas no han dudado en afirmar, principalmente basándose en las investigaciones del Dr. Goddard, que este carácter unitario se debe a un único determinante en el plasma germinal, que está presente o no lo está —sin medias tintas al respecto—.
¿Cómo se definían estos casos de debilidad mental? La definición es puramente arbitraria. * Por lo general, cualquier adulto que obtenga un resultado muy inferior a los 12 años en la escala Binet-Simon se considera débil mental; y los resultados de esta prueba varían un poco según la habilidad de la persona que la aplica y la edición de la escala utilizada. * Además, la mayoría de los casos de debilidad mental en las instituciones, donde por lo general se han realizado