luego, no fue de extrañar que, en el preciso instante en que entró, estallaran de repente risas ahogadas aquí y allá por toda la clase.
Sin embargo, con un lector y el libro de asistencia apretados contra el pecho y con un aire de perfecta compostura, como si no tuviera la menor consideración hacia nosotros los estudiantes, subió a la tarima baja, devolvió nuestra inclinación y, con una sonrisa amable en su rostro redondo, cetrino y muy bondadoso, comenzó con voz chillona,
—Caballeros.
En los últimos tres años, los profesores de aquella escuela no nos habían llamado «caballeros» ni una sola vez. Así que el «Caballeros» del Sensei Mōri hizo naturalmente que a todos se nos abrieran los ojos de asombro de forma involuntaria. Y al mismo tiempo, esperando que, ahora que ya había empezado diciendo «Caballeros», acto seguido vendría un gran discurso sobre métodos de enseñanza o algo por el estilo, esperamos contenemos la respiración.
Sin embargo, el profesor Mōri, tras decir «Caballeros», miró a su alrededor en la estancia y no pronunció una sola palabra más durante un buen rato.
A pesar de la apacible sonrisa en su rostro flácido, las comisuras de su boca temblaban nerviosas. Al mismo tiempo, un brillo inquieto iba y venía constantemente en sus ojos, que eran claros y se parecía de algún modo a los ojos de un animal doméstico.
Aunque no lo expresaba con palabras, parecía que tenía algo que deseaba rogarnos, pero que por desgracia no lograba explicar con claridad ni él mismo.
—Caballeros —repitió por fin en el mismo tono. Y luego, esta vez, después, como si quisiera atrapar el eco de la voz con la que lo había dicho, añadió con gran nerviosismo,