Pues bien, cuando sacó la nariz hervida por segunda vez, la verdad es que era corta como nunca antes lo había sido. Ahora no difería mucho de una nariz aguileña corriente. El Naigu, acariciándose la nariz acortada, se miró con vergüenza y nerviosismo en el espejo que le dio el discípulo.
Su nariz, aquella nariz que le había colgado por debajo de la barbilla, se había encogido de un modo casi increíble y ahora se aferraba sin aliento sobre su labio superior. Las manchas rojas que tenía aquí y allá eran probablemente hematomas dejados por el pisoteo.
Ahora ciertamente nadie se reiría de él. El rostro del Naigu en el espejo miró al rostro de fuera y parpadeó con satisfacción.
Pero durante todo ese día, estuvo inquieto por temor a que su nariz volviera a alargarse.
Así que, mientras leía los sutras y mientras comía, cada vez que se le presentaba la oportunidad, levantaba la mano y se tocaba sigilosamente la punta de la nariz. Pero esta simplemente se mantenía discretamente en su lugar sobre sus labios, y no había indicios de que se estuviera alargando.
Luego, tras una noche de sueño, al despertarse temprano a la mañana siguiente, lo primero que hizo fue tocarse la nariz. Seguía tan corta como siempre.
Por lo cual, por primera vez en muchos años, el Naigu experimentó la misma sensación de alivio que había sentido cuando terminó de acumular méritos para sí mismo copiando el Sutra del Loto.
Pero dentro de los siguientes dos o tres días, el Naigu descubrió un hecho sorprendente. Y era que un samurái que se encontraba en el templo en Ike-no-O por asuntos de negocios en ese momento parecía más divertido que nunca y, al no poder hablar como deseaba, no hacía más que mirar fijamente la nariz del Naigu.