El veintiséis del undécimo mes del primer año de Genji (25 de diciembre de 1864), los seguidores del daimyō de Kaga, que se habían dedicado a la salvaguarda de Kioto, se zarparon bajo la dirección de Chō Osumi-no-kami, desde la desembocadura del Ajikawa en Osaka, para tomar parte en el inminente castigo de Chōshū.
Había dos subjefes, Tsukuda Kyudayu y Yamagishi Sanjurō, y se izaron estandartes blancos en los botes de Tsukuda y rojos en los de Yamagishi.
La historia registra que fue una escena sumamente valiente cuando sus embarcaciones Kompira, cada una con una capacidad de carga de 500 koku, abandonaron el estuario hacia alta mar, con todas sus banderas rojas y blancas ondeando al viento.
Pero los hombres de las barcas no se sentían para nada heroicos.
En primer lugar, cada barca iba cargada con treinta y cuatro miembros del grupo y cuatro marineros, un total de treinta y ocho hombres. Por lo cual, iban tan apiñados que el movimiento libre era imposible.
Además, en el centro de cada embarcación había tantas tinas de lochas llenas de rábanos encurtidos que casi no quedaba lugar donde pisar. Hasta que se acostumbraron, el mal olor de aquellas cosas llenaba a cada hombre que lo respiraba de una repentina náusea.
Finalmente, como era el final del undécimo mes del viejo calendario (diciembre), el viento que soplaba en el mar era tan frío que parecía cortarles la carne. Especialmente cuando se ponía el sol, entre los vientos que bajaban del monte Maya y el frío del mar, a la mayoría, incluso de aquellos jóvenes samuráis del norte, les castañeteaban los dientes.