Esta historia que cuentan de los hijos de Alcmeón, acerca de que levantaron un escudo a los persas que buscaban destruir la ciudad para que esta quedara bajo el señorío de Hipias, resulta sumamente extraña, dado que la casa de Alcmeón se había mostrado enemiga de los tiranos tanto como cualquier otra casa entre los griegos.
Y, en verdad, mientras duró el señorío de los hijos de Pisistratus en Atenas, permanecieron en el exilio; y en cuanto al fin de este señorío, se les debe alabar por ello más que a Harmodio y Aristogitón, pues estos últimos no hicieron más que volver más crueles a los hijos de Pisistratus al matar a Hiparco; mas en cuanto a lograr que su tiranía cesara, no hicieron nada.
Esta fue obra de los hijos de Alcmeón si es verdad, como se ha contado, que habían persuadido a la Pitia mediante dinero para que impusiera este mandato a los lacedemonios de que debían hacer libre a Atenas.
Ni tampoco ha de pensarse que los hijos de Alcmeón traicionaron a su patria por causa de ira contra sus compatriotas; pues no había en aquellos días hombres de mayor reputación que estos, ni ningunos que fueran más honrados. Que se levantó un escudo es indudable; pero en cuanto a quién fue el que lo levantó, esto nadie lo sabe.
En cuanto a la casa de Alcmeón, fue famosa en Atenas desde el principio; pero hubo dos hombres que, más que todos los demás, la hicieron muy célebre; y estos dos fueron Alcmeón y Megacles.