conquistemos. Y recuerda que es contra hombres que labran la tierra y no contra errantes contra quienes marchamos».
A esto respondió Artábano: «Al menos, oh rey, escucha un consejo que quiero darte. Ciro, hijo de Cambises, subyugó a todos los jonios, a excepción de los atenienses únicamente. Te aconsejo, por tanto, que de ningún modo compels a estos jonios a luchar contra sus padres. Ciertamente sin ellos seremos más fuertes que nuestros enemigos. Mas si los compels, entonces deberán o bien cometer una gran injusticia al luchar contra la tierra que los vio nacer, o bien realizar un acto justo pasándose de nuestro bando al de nuestros enemigos y perjudicándonos con ello enormemente».
A esto respondió Jerjes:
«No hay nada, Artabano, en lo que te hayas apartado más de la verdad que en este juicio tuyo acerca de los jonios. ¿Acaso no tenemos una prueba segura de su lealtad —cosa de la que tanto tú como todos los que fueron con el rey Darío contra los escitas sois testigos— de que estuvo en sus manos destruir el ejército de los persas o salvarle la vida? Y ellos se portaron con rectitud y no hicieron nada injusto. Además de esto, han dejado a sus mujeres y a sus hijos en nuestra tierra. ¿Por qué habrían de pensar entonces en rebelarse contra nosotros? Mas ten buen ánimo; ve y hazte cargo de mi casa y de mi reino. Pues a ti solo de todos los persas confío mi cetro».
Así Jerjes envió a Artabano a Susa. Y cuando este hubo partido, convocó a los más nobles de los persas y les dijo: > «Hombres de Persia, os he convocado para ordenaros que os portéis con valentía y no deshonréis las hazañas que los persas en tiempos pasados obraron, pues estas han